home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 071690 / 0716421.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.2 KB  |  96 lines
  1. <text id=90TT1874>
  2. <title>
  3. July 16, 1990: Giving Up The Ghosts
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. July 16, 1990  Twentysomething                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CINEMA, Page 86
  13. Giving Up the Ghosts
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Two new movies trivialize matters of life and death
  17. </p>
  18. <p>By Richard Corliss
  19. </p>
  20. <p>     The Muhammadans have seven heavens, but Hollywood does
  21. nicely with just one. It's decorated in basic white and packed
  22. in dry ice. Horses and dogs have wings there, and the flowers
  23. speak to God, who is either black or George Burns. When you
  24. arrive (by elevator or escalator), a choir as big as a
  25. Nuremberg rally greets you. But if you are the prematurely
  26. dispatched hero of a film fantasy, you won't stay long. Some
  27. dignified gent--Claude Rains or James Mason--will serve as
  28. celestial flight attendant for a poignant return trip to earth,
  29. where you will perform the one deed that makes your life
  30. fulfilled and your death noble. A dead man always gets his last
  31. request in Hollywood heaven.
  32. </p>
  33. <p>     So many grand and silly traditions have died in Hollywood,
  34. but this naive take on death is alive and well. From The Green
  35. Pastures, Here Comes Mr. Jordan and Stairway to Heaven in the
  36. '30s and '40s to Field of Dreams, All Dogs Go to Heaven and
  37. Always last year, movies have pictured the afterlife not as a
  38. dead end but as a Last Chance Salon. It is an angelic resort
  39. spa where the dearly departed is only nearly departed, where
  40. a hero is given the opportunity to tidy up unfinished business
  41. back home: perhaps to release a lover from the bondage of
  42. bereavement by whispering "I love you."
  43. </p>
  44. <p>     Two new movies set more daunting agendas for their
  45. protagonists in limbo. In Bill Cosby's inane comedy Ghost Dad,
  46. the late Cos must close a business deal and get a physical so
  47. his family will have life insurance. Then he must convince his
  48. daughter, who has also entered the twilight zone, that "life
  49. is all there is." In response she utters the year's top
  50. supersloppy double dare: "I'll get back into my body if you'll
  51. get back in yours." Darned if he doesn't. Dad, you see, is not
  52. dead yet. But his movie is.
  53. </p>
  54. <p>     So is Ghost--a bad movie that a lot of people will like.
  55. It's got suspense, comedy, a big chase and a little sex. It has
  56. Demi Moore, pert and intense, every emotion acutely aquiver in
  57. fine Debra Winger fashion. But though director Jerry Zucker
  58. wants his necrophiliac romance to be sensitive, he pumps up its
  59. feelings fortissimo so the dimmest viewer will get the point.
  60. And in its vision of death on earth, Ghost is exasperatingly
  61. capricious.
  62. </p>
  63. <p>     Molly (Moore) and Sam (Patrick Swayze) are your typical
  64. Manhattan duo. They are smart, caring and gorgeous; they live
  65. in a fabulous loft. When they make love, to Bobby Hatfield's
  66. orgasmic rendition of Unchained Melody, the sex is so beautiful
  67. you could die from it. Too soon, Sam does die--he is murdered--in a plot twist that anyone can unravel in an eyewink. Now
  68. stranded between heaven and earth, he must use the gifts of a
  69. sassy psychic (Whoopi Goldberg) to alert Molly of threats to
  70. her life--and, while he has her attention, to make mad pash
  71. one last time.
  72. </p>
  73. <p>     But how can a movie create a persuasive universe if it
  74. doesn't abide by its own rules? Both of these Ghost stories
  75. take grave liberties with the laws of physics. In the Cosby
  76. film, no one can see Dad at first; then only his children; then
  77. everybody, if the lights are low and the plot requires it. He
  78. walks on floors but falls calf-deep into a carpet. In Ghost Sam
  79. can walk through some walls but not others. At the climax, he
  80. wastes time trying to persuade Molly to open her door when he
  81. has the power to unlatch it. He is a most unreliable specter.
  82. If you were Molly, would you trust this ghost enough to have
  83. sex with him?
  84. </p>
  85. <p>     This skeptic makes the gloomy bet that viewers will defy
  86. logic and trust Ghost. Just as Field of Dreams evoked tears
  87. over a game of catch with a dead father, Ghost will touch
  88. moviegoers with its heavenly message that love can raise the
  89. dead.
  90. </p>
  91.  
  92. </body>
  93. </article>
  94. </text>
  95.  
  96.